AÇOITA-CAVALO
Luehea divaricata Mart. & Zucc.
Angiosperma
Família: Malvaceae
Nome popular: açoita-cavalo, açoita-cavalo- branco (RNC), açoite-cavalo
Nativa
Ocorrência: No Rio Grande do Sul ocorre em todas as formações florestais, exceto na floresta nebular. Nativa no Rio Grande do Sul. Nativa em Santa Catarina. Floresta Ombrófila Mista, Floresta Estacional Semidecidual, do Rio Grande do Sul ao Paraná.
Características: Árvore caducifólia, ou seja em perde suas folhas, espécie secundária inicial, a secundária tardia . Sua altura atinge até 25 m e seu diâmetro 50 cm, sua casca tem coloração acinzentada externamente e avermelhada internamente. Suas folhas são simples, alternas, dísticas, possui estípulas irregulares serreadas, com três nervuras longitudinais, discolores e ásperas. Suas flores são hermafroditas, rósea, brancas, pentâmeras, ou seja, possui cinco pétalas. Seu o fruto possui cápsula lobada com valvas lenhosas oblonga de coloração castanha.
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Aspectos Ecológicos: Sua floração ocorre em Dezembro/ abril, e a frutificação acontece maio/ outubro. Atrai muitos polinizadores como abelhas e beija-flores a dispersão da semente ocorre através do vento (anemocórica).
Importância econômica: Muito utilizada na fabricação de peças torneadas e roda de carroça, cepa de açougueiro, além de utilizar a árvore de forma ornamental, tendo em vista suas flores lilás muito vistosa que deixam o paisagismo muito bonito.
Uso Medicinal: Espécie muito usada na medicina popular. A casca é indicada no tratamento de reumatismo, usada para disenteria. Na forma de infusão, apresenta propriedades adstringentes na limpeza de úlceras internas e de feridas
O chá da casca usada para fazer bochechos nas inflamações da garganta, como analgésico nas dores de dente, depurador do sangue, para males da bexiga e equilibrar o sono. As raízes são depurativas. As folhas e flores são usadas para xaropes contra tosse, laringite, bronquites e para lavar e aplicar em feridas. Recomenda-se precaução para o uso da planta para fins medicinais, devido as suas propriedades tóxicas.