Flora do CaVG

Melaleuca

Divisão: Angiospermae

Ordem: Myrtales

Família: Myrtaceae

 

Características e curiosidades

Espécie originária do Sudeste Asiático e da Austrália, amplamente introduzida em regiões tropicais e subtropicais. É uma árvore de médio a grande porte, podendo atingir entre 10 e 25 metros de altura. As folhas são simples, alternas, lanceoladas, ricas em glândulas de óleos essenciais, responsáveis pelo aroma característico da planta.

 

As flores são pequenas, esbranquiçadas, agrupadas em inflorescências densas e vistosas, lembrando “escovas”. A polinização ocorre principalmente por insetos, especialmente abelhas, que são atraídas pela grande quantidade de flores e pelo pólen abundante.

 

Os frutos são cápsulas pequenas que liberam numerosas sementes leves, dispersas principalmente pelo vento. A dispersão também pode ocorrer pela água em ambientes úmidos.

 

Um de seus traços mais marcantes é o tronco com casca espessa, esbranquiçada e descamante, com aspecto “papiráceo”. A melaleuca é muito conhecida pelo uso medicinal e industrial de seus óleos essenciais, empregados na produção de antissépticos, cosméticos e produtos farmacêuticos. Também é utilizada no paisagismo urbano e como planta ornamental.