CÂNFORA
Cinnamomum camphora (L.) J. Presl
Angiosperma
Família: Lauraceae
Nome popular: cânfora
Exótica.
Ocorrência: nativa do Extremo Oriente, particularmente do Taiwan, do Japão e da China meridional.
Características: É uma árvore de grande porte, que pode atingir os 20 m de altura. As folhas são de filotaxia alterna, pecioladas, de forma ovalada, coriáceas e acuminadas, de coloração verde brilhante e com três nervuras principais. As folhas apresentam nas axilas umas pequenas glândulas.
As flores são brancas amareladas e ocorrem em maio-junho, agrupadas em panículas corimbosas dispostas nas suas axilas. O fruto é uma baga em forma de globo de coloração avermelhada que se torna negro quando amadurece.
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Aspectos Ecológicos: A polinização é feita por abelhas, borboletas, pássaros. E a dispersão ornitocórica, aves e morcegos, muito procurado por sabiás, sanhaços, bem-te-vis e outros.
Importância econômica: A espécie é rica em óleos essenciais, sendo cultivada como árvore ornamental e para produção de cânfora.
Uso Medicinal: Em grandes doses é narcótico e irritante, sem embargo de em doses pequenas ser sedante, antiespasmódico, diaforético, anti-helmíntico e balsâmico. Em aplicação externa pode aliviar as dores de cabeça e neuralgias. (de preferência com recurso ao álcool canforado). Também se utiliza o álcool canforado para aliviar as dores de dentes. Deve utilizar-se sob controlo médico pois a intoxicação produz dor gástrica e vómitos, debilidade e rigidez muscular.
Observações: As aves são muito sensíveis aos seus vapores e se expostas a eles podem perecer em 15 minutos.