Flora do CaVG

Casuarina equisetifolia L.

Casuarina

Divisão: Angiospermae
Ordem: Fagales
Família: Casuarinaceae

Características e curiosidades

Espécie exótica, originária da Austrália e do Sudeste Asiático. No Brasil, é muito plantada em áreas litorâneas por tolerar vento forte, salinidade e solos arenosos. É uma árvore de rápido crescimento, podendo atingir de 15 a 30 metros de altura.

Suas “folhas” longas e finas, parecidas com agulhas, na verdade são ramos verdes articulados; as folhas verdadeiras são apenas pequenas escamas nos nós desses ramos.

As flores são pequenas e pouco visíveis: as masculinas formam espiguinhas alongadas; as femininas formam pequenas estruturas arredondadas que depois originam frutos lenhosos parecidos com mini “cones”. A polinização é feita principalmente pelo vento.

As sementes são pequenas e aladas, permitindo que sejam dispersas pelo vento a longas distâncias. Também podem ser levadas pela água, ajudando a espécie a se espalhar em áreas costeiras.

A espécie consegue fixar nitrogênio no solo, o que ajuda a sobreviver em ambientes pobres em nutrientes. É usada como corta-vento, em estabilização de dunas, e em áreas degradadas.
Porém, pode se tornar invasora, competindo com espécies nativas.